Investigadores do Grupo de Construção e Tecnologias Arquitetónicas da Universidade Politécnica de Madrid estão a utilizar painéis de gesso para armazenar energia térmica. A tecnologia, apesar de não ser nova, permite uma poupança energética significativa em comparação com sistemas similares ou a utilização de revestimentos tradicionais, fazendo uso dos chamados materiais de mudança de fase ou materiais termo-ativos.

O material, de aparência similar aos painéis de gesso correntes é capaz de armazenar cinco vezes mais energia térmica que estes, permitindo manter uma estável temperatura de conforto, sem necessidade de recorrer a sistemas de climatização ativa. Os painéis conseguem assim consumir energia quando em excesso e repo-la quando ela está em falta, minimizando as oscilações térmicas a que está sujeito o ambiente interior do compartimento.

Estas propriedades são obtidas através da incorporação de materiais de mudança de fase (Phase Change Materials – PCM) nos painéis, neste caso, pequenos grânulos de parafina. Os PCM são substâncias que armazenam ou libertam energia sob a forma de calor latente. Durante o dia o calor proveniente da radiação solar, atividade humana e funcionamento de eletrodomésticos induz a liquefação dos PCM, evitando o sobreaquecimento, enquanto à noite, o abaixamento da temperatura exterior potencia a passagem ao estado sólido, favorecendo a libertação de calor.

Os painéis de gesso com PCM, além de terem um comportamento similar ao de elementos construtivos com grande massa e inércia térmica, apresentam energias de mudança de fase elevadas, o que permite armazenar um máximo de energia num mínimo de volume (os painéis testados têm uma espessura de apenas 1,5 cm). Outra grande vantagem é o facto de não serem nocivos para os seres humanos ou o meio ambiente em geral.

Fonte: site Engenharia Civil, com acesso em: http://www.engenhariacivil.com/paredes-gesso-conservam-energia